Grzech Fergusona

Sir Alex Ferguson w całym swym geniuszu popełniał również błędy i to niejednokrotnie. Gdyby zrobić listę siedmiu grzechów głównych Szkota, to wydaje się, że wypuszczenie z rąk Paula Pogby znalazłoby się w pierwszej trójce. Dziś Manchester United jest gotów zapłacić krocie, aby naprawić błąd z przeszłości i ponownie ściągnąć w swoje szeregi genialnego Francuza.

– Słowo „błąd” nie jest zazwyczaj utożsamiane z sir Alexem Fergusonem za czasów jego pobytu w Manchesterze United. Uważam jednak, że błędem było pozwolenie na transfer Paulowi Pogbie. – Zinedine Zidane

Był ciepły, sierpniowy, wakacyjny dzień, kiedy to w słonecznym Turynie mistrz Włoch ogłosił transfer nowego pomocnika. Gracz z numerem 6 miał być początkowo jedynie uzupełnieniem środka pola Juventusu i zdobywać doświadczenie przy boku takich zawodników jak Andrea Pirlo, Arturo Vidal czy też Claudio Marchisio. W Manchesterze tego dnia humory również dopisywały, gdyż Czerwone Diabły były o krok od pozyskania gwiazdy Borussii Dortmund Shinjiego Kagawy, nie wspominając o planowanym transferze Robina van Persiego. W Anglii o młodym Francuzie szybko zapomniano…

Umiejętności, ambicja, głód gry i zaangażowanie sprawiły, iż Paul Pogba po przybyciu do Turynu od samego początku pukał do drzwi wyjściowej jedenastki Juventusu, stawiając Antonio Conte przed dylematem, którą ze swoich gwiazd posadzić na ławkę rezerwowych kosztem młodego Francuza. W ciągu dwóch i pół roku gry w Juventusie Pogba rozwinął się w niesamowitym tempie. Mimo zaledwie dwudziestu jeden lat urodzony w Lagny-sur-Marne piłkarz wymieniany jest obecnie jednym tchem obok najlepszych środkowych pomocników świata. Mimo wysokiego wzrostu Francuz posiada doskonałą koordynację ruchową i fantastyczną technikę, a do tego jest niezwykle silny i wytrzymały. Kibice go pokochali, jego pozycja w zespole jest obecnie niepodważalna, a sam Gianluigi Buffon na łamach mediów niejednokrotnie ironizował i retorycznie pytał o ślepotę, która jego zdaniem opanowała czerwoną część Manchesteru i bossa United. 

- Pogba jest najlepszy pomocnik na świecie. Świetnie odnajduje się na boisku w kilku rolach. Ma wyjątkowe możliwości fizyczne i techniczne. Ma też bardzo silny charakter. – Cesare Prandelli

– Moim zdaniem Pogba już jest lepszy od Platiniego. Strzela i atakuje, jak playmaker, może grać w środku pomocy i na pozycji klasycznej „dziesiątki”. Mówimy o zawodniku, który jest silny psychicznie i zdyscyplinowani taktycznie. Jest nowoczesnym i kompletnym zawodnikiem. – Mino Raioli

- Kiedy po raz pierwszy pojawił się na treningu Juventusu wiedzieliśmy, że jest w nim coś wyjątkowego. Teraz w ciągu dwóch lat stał się jednym z najlepszych piłkarzy na świecie. – Andrea Pirlo

Na Old Trafford popadł w konflikt z Sir Alexem Fergusonem, co dla każdego piłkarza brzmi jak wyrok i jest równoznaczne z opuszczeniem klubu. Od momentu przybycia do Anglii Paul Pogba stał się wyróżniającą postacią drużyn młodzieżowych Czerwonych Diabłów, a świetne występy na zapleczu Manchesteru United skutkowały włączeniem Francuza do pierwszej drużyny dwudziestokrotnego mistrza Anglii. Pogba niejednokrotnie otrzymywał zapewnienie ze strony bossa o tym, iż jego czas wkrótce nadejdzie. Czas jednak mijał, marzenia o grze w wyjściowym składzie oddalały się z tygodnia na tydzień, a ławka rezerwowych, poza występami na zapleczu ekipy United, stała się codziennością. W obliczu niespełnionych obietnic bossa, obawiając się o swój los na Old Trafford, Francuz nie śpieszył się z podpisaniem nowego kontraktu. Ferguson zaś, nie chciał stawiać na piłkarza, który nie wiąże swojej przyszłości z grą w jego klubie. Pogba nie otrzymywał szansy, koło się zamykało, a Szkot wolał ściągnąć z emerytury Paula Scholesa, aniżeli postawić na francuskiego młokosa. Czara goryczy przelała się jednak podczas sylwestrowego starcia z Blackburn Rovers zakończonego porażką Czerwonych Diabłów 2:3:

- Powiedziałem do Fergusona: Daj mi szansę i pokażę ci, czy jestem gotowy, czy nie. W tamtym meczu z Blackburn w pomocy wystawił Rafaela i Park Ji-sunga. Wtedy się poddałem. Byłem naprawdę załamany. – Paul Pogba

Mimo nalegań ze strony klubu i samego Fergusona Francuz nie zdecydował się przedłużyć kontraktu z Manchesterem United i tym samym mógł odejść z Old Trafford za darmo w poszukiwaniu lepszej przyszłości. Mógł przebierać w ofertach, gdyż w kolejce po jego usługi stanęły takie firmy jak AC Milan, niebieski rywal United zza miedzy i właśnie Juventus Turyn. Gdy przychodził do Włoch jego wartość rynkowa wynosiła niecałe 4 miliony euro, lecz w ciągu ponad dwóch lat cena młodego Francuza wzrosła ponad dwunastokrotnie. Sam zawodnik mierzy wysoko, chce być jak Zinedine Zidane i buńczucznie zapowiada walkę o tytuł najlepszego piłkarza na świecie:

- Kiedy już coś robię, czynię to, by stać się najlepszym. Przede mną wiele wyrzeczeń, ale mam nadzieję, że pewnego dnia sięgnę po Złotą Piłkę.

Wtóruje mu również dyrektor generalny Juventusu Giuseppe Marotta i sam idol młodego pomocnika Starej Damy Zinedine Zidane:

- Nie mam wątpliwości, że Pogba ma wszystkie niezbędne cechy, aby sięgnąć kiedyś po Złotą Piłkę. […] Wszyscy jesteśmy dumni z tego, że Pogba jest częścią Juventusu. To już teraz jest wielki mistrz. Wciąż jest młody, ale też bardzo odważny, pracowity i inteligentny.

– Każdy chcę go mieć u siebie. W ciągu kilku lat Pogba będzie na pewno jednym z trójki finalistów Złotej Piłki. On jeszcze jest młody, ale w przyszłości może wygrać to trofeum.

Mimo, że w październiku przedłużył swój kontrakt ze Starą Damą do 2019 roku, to w Turynie zdają sobie sprawę, iż drogi Paula Pogby i Juventusu być może rozejdą się już najbliższego lata. Kolejka po młodego Francuza zapewne będzie długa, a ustawią się w niej najlepsze i najbogatsze kluby świata. Już teraz głośne sygnały zainteresowania pomocnikiem Starej Damy dobiegają z Paryża i Londynu. Według Daily Express Jose Mourinho jest gotów przeznaczyć 52 miliony euro i poświęcić kogoś z trójki Schurrle-Ramires-Mikel na transfer Francuza do stolicy Anglii. Tuttosport informował zaś, o możliwym spotkaniu zawodnika z właścicielem PSG. W Madrycie Carlo Ancelotti na jednej z przedmeczowych konferencji wykluczył możliwość pozyskania Paula Pogby w najbliższym czasie, choć wydaje się, iż jest to jedynie zasłona dymna Królewskich, gdyż trudno sobie wyobrazić, aby Real Madryt odpuścił, tak łatwo, walkę o jednego z najlepszych pomocników świata. O zainteresowaniu Pogbą najgłośniej słychać jednak w Manchesterze, w niebieskiej, jak również czerwonej stronie miasta. Włoska La Stampa informowała niedawno o bajońskiej sumie 80 milionów euro, jaką Czerwone Diabły są ponoć skłonne wydać na swojego byłego zawodnika, któremu dwa i pół roku temu pozwolono odejść… za darmo.
W Turynie za swoją gwiazdę oczekują jednak kwoty dziewięciocyfrowej. 100 milionów euro to suma, która na pewno zadowoliłaby szefów Juventusu. W Turynie bowiem, od przenosin wielkiego Zizou do Madrytu nie widziano tak wielkiej gotówki oferowanej za piłkarza ich klubu. Co więcej, możliwa sprzedaż Pogby oznaczałaby transferowy rekord świata. O odejściu z Turynu coraz częściej na łamach mediów wspomina agent Francuza Mino Raiola, a Massimiliano Allegri zdaje sobie sprawę, iż w następnym sezonie będzie musiał załatać dziurę po stracie swojego pomocnika:

– Wszystko w życiu ma swoją wartość. Wybitnych piłkarzy zastąpić jest bardzo trudno, ale w futbolu zmiany są czymś naturalnym. Pogba jest wyjątkowy już w wieku 21 lat, a to jeszcze nie koniec. Jego przeznaczeniem jest zostanie najlepszym piłkarzem na świecie. Cieszmy się, że jeszcze gra dla nas. – Massimiliano Allegri

Wydaje się, że na Old Trafford Paul Pogba byłby złotym środkiem, którego poszukuje Louis van Gaal i który mógłby nadać balans, o którym tak często wspomina leciwy Holender, między defensywą a ofensywą United. Zamiast balansu Czerwone Diabły posiadają w swych szeregach kilka balastów, które boss dwudziestokrotnego mistrza Anglii stara się wyrzucić za pokład klubu, a środkowy pomocnik jest towarem deficytowym w Manchesterze United. W Serie A Paul Pogba stworzył więcej okazji kolegom (25), aniżeli Marouane Fellaini, Michael Carrick, Darren Fletcher, który ponoć jest już jedną nogą na Upton Park, i Ander Herrera razem wzięci. Szansę na pozyskanie Francuza przez Manchester United wydają się być jednak spore. Mino Raiola powtarzał niejednokrotnie, iż jego klient nie gniewa się na klub z Old Trafford i darzy go wielkim szacunkiem. Innego zdania jest jednak kolega i „nauczyciel” młodego Francuza Andrea Pirlo, który nie wierzy w powrót Pogdy do „Teatru marzeń”. Sam zawodnik zaś, marzy ponoć o grze dla Arsenalu lub FC Barcelony, co nie jest dobrą wiadomością dla ekipy z Old Trafford.

Manchester United stoczył już raz batalię o transfer „gwinejskiej perły” z jego byłym klubem Le Havre, który oskarżył angielski zespół o nieprawidłowości związane z pozyskaniem szesnastoletniego wtedy Paula Pogby. Sprawa otarła się o arbitraż FIFA, lecz Czerwone Diabły zostały oczyszczone z zarzutów. Dziś, jeśli sternicy United zapragną ponownie mieć w swoich szeregach młodego Francuza, to będą musieli zmierzyć się z przeciwnikami większego kalibru, aniżeli malutkie Le Havre. Błędy i grzechy z przeszłości kosztują naprawdę wiele i jeśli transfer jednak doszedłby do skutku, to byłoby to najdroższe „wypożyczenie” w dziejach piłki nożnej. Wyrzuty sumienia będą jeszcze większe, jeśli francuski pomocnik odrzuci ponownie ofertę United decydując się na grę w trykocie innego klubu.